DAY 7 & 8 > ROAD TRIP EN IRLANDE : DAY 9 & 10 > DAY 11
Bienvenue en Irlande du Nord ! Ici, le drapeau du Royaume-Uni flotte, et on troque les euros contre les livres sterling, mais on roule toujours à gauche, les paysages sont toujours aussi beaux et les moutons nous accompagnent toujours le long de la route !
Je vous en parlais dans l’article de présentation de ce Road Trip en Irlande et Irlande du Nord, l’Histoire des deux pays est fortement liée. L'île a été partagée en deux entités politiques en 1921, l’Irlande du Nord et l’Irlande du Sud, en application du traité Government of Ireland Act. En 1922, l’Irlande du Sud est devenue un état libre, mais l’Irlande du Nord a choisi de rester sous la gouvernance britannique. Et elles se sont développées séparément mais sur la même île. L’Histoire continue de s’écrire en Irlande du Nord, notamment avec le Brexit… Let’s see what happened comme ils disent !
Les deux principales villes de l'Irlande du Nord sont Belfast, la capitale, et Londonderry (ou Derry).
LONDONDERRY OU DERRY
Avant de vous parler de nos visites, je souhaite vous expliquer le pourquoi du comment du nom de cette ville. Londonderry ou Derry tout court? Pourquoi? C’est une histoire liée au conflit qui oppose les nationalistes et les protestants pour l’union avec la Grande-Bretagne. Le nom officiel de la ville, sur décision de la Haute Cour en 2007, est Londonderry. Le nom Derry provient de l’anglicisation du nom irlandais Doire qui signifie « Les chênes de Columba ». Pour moins marquer l’appartenance au Royaume-Uni, la ville est souvent nommée Derry en République d’Irlande, que ce soit sur les cartes, dans les médias ou dans les conversations. Alors qu’en Irlande du Nord, les panneaux routiers indiquent Londonderry ou L’Derry… Voilà, vous savez maintenant qu’il faut chercher les deux noms ! Et ne vous offusquez pas si vous demandez votre chemin pour Londonderry à quelqu’un et qu’il vous répond qu’il ne connaît pas cette ville… essayez de lui demander plutôt où se trouve Derry ;) (et inversement !)
Nous avons passé la nuit dans un charmant Bed and Breakfast puis nous avons visité la ville le matin.
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| Sur les mûrs de (London)Derry |
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| "You are now entering free Derry" |
LE DUNLUCE CASTLE
Un petit peu avant d'arriver à la Chaussée des Géants, faites une petite halte par le château de Dunluce. Ce château médiéval, aujourd’hui en ruine, est situé tout au bord de la falaise, sur de la roche basaltique. On peut y accéder en traversant un pont qui le relie à la terre ferme. Les bâtisses se sont succédé à cet endroit, mais le premier château a été construit au XIIIe siècle. Les premiers chrétiens et les Vikings ont été attirés par ce lieu du fait des pentes extrêmement abruptes qui entourent le château.
THE GIANTS CAUSEWAY, LA CHAUSSEE DES GEANTS
Selon la légende, Benandonner et Finn Mac Cumail, deux géants ennemis, vivaient de chaque côté de la mer. Le premier en Ecosse et le second en Irlande. Le géant écossais parlait de son rival irlandais comme d'une personne froussarde. Piqué au vif, le géant irlandais dit à l'Écossais de venir se battre pour lui prouver qu'il était le plus fort ! Pour franchir la mer, Finn Mac Cumail jeta des pierres dans l’eau pour construire un chemin, une « chaussée » entre l’Irlande et l’Ecosse. Mais lorsqu’il vit approcher son adversaire, l’Irlandais pris peur. En effet, il était beaucoup plus petit que l’Ecossais ! Il courut demander conseil à sa femme. Celle-ci le déguisa alors en bébé. Lorsque Benandonner arriva en Irlande et qu’il vit la taille du « bébé », il prit peur, affolé à l’idée de la taille du père. Il retourna directement en Ecosse en prenant soin de démonter la chaussée derrière lui.
Voilà pour la légende. D’un point de vue scientifique, ces drôles de formations ont bien une origine naturelle. Il s’agit de roche volcanique, du basalte précisément. La Chaussée des Géants est composée d’environ 40 000 colonnes hexagonales verticales juxtaposées que l’on appelle des colonnes ou des orgues basaltiques. Lors d’une coulée de lave très ancienne, la roche basaltique s’est solidifiée au contact de l’eau en prenant cette drôle de forme. Aujourd’hui, l’océan a largement érodé le site. La Chaussée des Géants débute de la base de la falaise et disparaît dans l’océan (vers l’Ecosse pour rejoindre le géant ?). Il existe d’autres formations de ce type en Ecosse ou même en Islande.
La Chaussée des Géants est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986.
LE LONG DE LA CÔTE DE L’IRLANDE DU NORD
Nous continuons notre route en longeant la côte irlandaise. Nous nous arrêtons un petit peu avant Ballycastle pour admirer la vue sur une petite île. L’herbe est haute, et on prend plaisir à sauter dans les trous. La mousse est si épaisse à cet endroit qu'elle amortit notre chute, comme un lit douillet !
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| Pensiez-vous voir des eaux de cette couleur en Irlande? :) |
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| Vue depuis Torr Head |
L’endroit est magnifique. Perdu au milieu de nulle part, avec des moutons comme seule compagnie. Les paysages sont à couper le souffle, et le contraste est toujours aussi saisissant entre le vert éclatant des pâturages et le bleu de la mer d’Irlande... mais que de vent !!
Il y a tant d'autres choses à découvrir en Irlande du Nord, comme le pont Carrick-a-Rede ou encore les lieux de tournage de Games of Thrones... N'hésitez pas à consulter le site de l'Office de Tourisme Irlandais qui propose plein de visites !
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