Escale à TALLINN, la perle de la MER BALTIQUE

Vue sur Tallinn en arrivant depuis le ferry (depuis Helsinki en Finlande)

Tallinn, la capitale de l’Estonie, est souvent surnommée “La perle de la Baltique”. Eh bien je peux vous dire que ce surnom, elle ne l’a pas volé ! La ville est incroyable. C’est un joli méli-mélo d’architecture médiévale et moderne. Dans le centre-ville, le cœur médiéval de Tallinn, on a l’impression d’être transporté des années en arrière. Tout est très bien conservé, et les maisons sont sublimes. J’ai découvert Tallinn l’hiver, durant mon road trip en pays scandinaves, et je trouve que la neige et le froid ajoutent encore plus de magie à cette ville. Je vous conseille vraiment de visiter cette ville, elle a tant à offrir !

D'un point de vue géographique, la capitale estonienne est située au bord de la Mer Baltique, dans le Golfe de Finlande. Elle se situe à 2 heures en bateau d’Helsinki, la capitale de la Finlande. Rien de plus simple pour venir, c’est d’ailleurs par ce moyen de transport que nous sommes arrivés (je vous explique tout cela en fin d’article). Tallinn est entrée dans l’Union Européenne en 2004, du coup, vous n’aurez pas de problème de conversion d'argent puisque l’Estonie a l’Euro (et pour les collectionneurs comme moi, vous pourrez compléter votre collection avec des pièces d’Estonie, mais aussi de Lettonie et de Lituanie). 

La place principale et l'Hôtel de Ville

Un peu d’histoire
Aux IXe et Xe siècles, Tallinn était une place de commerce très importante, connue jusqu'en Scandinavie et en Russie. Elle figurait déjà dans le Livre de Roger, un atlas du monde compilé en Sicile en 1154. En 1219, la ville est envahie par les Danois, et le nom de Tallinn apparaît, formé par la contraction de Taani linn « ville danoise ». Durant le Moyen Âge, le commerce permet à la ville d’être riche et prospère. Tallinn est membre de la Hanse, et elle est notamment au centre du commerce du sel. En 1346, la ville est achetée par l'ordre des chevaliers Teutoniques et connaît une forte immigration allemande. Elle passe ensuite sous la domination suédoise en 1561, puis russe en 1710. Tallinn devient peu après la capitale du gouvernement d'Estonie. La ville a été intensivement bombardée par l'aviation soviétique durant la Seconde Guerre mondiale, mais, heureusement, une grande partie de la vieille ville médiévale n’a pas été touchée. De 1944 et jusqu'en 1991, l’Estonie fait partie de l’URSS sous le nom de République socialiste soviétique d'Estonie. Si vous sortez un peu du centre historique de Tallinn, vous remarquerez des bâtiments à l’allure soviétique : cela est dû à la vague de constructions des années 1970, qui précède le déroulement à Tallinn des régates à la voile des Jeux olympiques de Moscou.

Les incroyables façades des maisons de Tallinn

Vous trouverez dans cet article mes immanquables pour visiter le centre historique de Tallinn, mais je vous conseille surtout de vous perdre dans le dédale des ruelles étroites vieilles de plusieurs siècles. 

1. LA VILLE BASSE

Comme je vous l’expliquais au début de cet article, Tallinn est l’une des villes médiévales les mieux conservées d'Europe. Vous pouvez y admirer des remparts et des tours ainsi que de nombreuses églises et bâtisses médiévales. Au centre de la ville basse se trouve la place de l’Hôtel de Ville, qui est absolument sublime. L'Hôtel de Ville, parfait exemple de style gothique, date du XIVe siècle. Prenez le temps d’observer les détails sur les façades des différentes maisons, levez les yeux, observez : chaque maison a sa couleur et son style propre. Et si, par chance, une porte est ouverte, jetez un coup d’œil à l’intérieur ! 

La place principale et l'Hôtel de Ville

Les jolies rues de Tallinn

L'arrière de l'Hôtel de Ville

Ambiance médiévale dans les rues de Tallinn

2. LE PASSAGE SAINTE-CATHERINE

Le passage Sainte-Catherine est l’une des ruelles les plus pittoresques de Tallinn. Il relie les rues Vene et Müürivahe. Il passe derrière l’ancienne église Sainte-Catherine, et vous pouvez d’ailleurs observer des pierres tombales sur le mur. Ce passage abrite la Guilde de Sainte-Catherine, une collection de boutiques d’artisanat où les artistes créent selon les techniques traditionnelles des verreries, chapeaux, céramiques, bijoux…

Le passage Sainte-Catherine

3. LES REMPARTS DE TALLINN

La vieille ville est entourée de remparts. Durant votre visite, vous les découvrirez petit à petit. Encore une fois, le mieux est de se perdre à Tallinn ;) 

Les remparts de Tallinn - La porte Viru Gate

Les remparts de Tallinn sous la neige

4. LA MAISON DES TÊTES NOIRES

L’une des maisons les plus impressionnantes de Tallinn est l'ancien quartier général de la Guilde des Têtes noires. Situé au 26 de la rue Pikk, ce bâtiment appartient à la Guilde depuis 1517. Le bâtiment actuel, lui, date de la fin du XVIe. Au cours du XVIIe siècle, le bâtiment devient un important lieu social, avec des concerts, des bals et des réceptions pour des invités prestigieux.

    -  La façade est décorée par des sculptures et des pierres de taille. 
    -  Au-dessus de l'entrée principale et de sa riche décoration, vous pouvez observer les armoiries de la Guilde des Têtes noires. 
    -  Entre le premier et le deuxième étage se trouvent les armoiries de la Ligue hanséatique.
    -  Au niveau suivant, les Têtes noires sont représentées comme des cavaliers
    -  Au sommet de la façade se trouve le Christ.

Et que dire de cette sublime porte, une des plus belles de la ville ? Elle date des années 1640. 

La façade de la Maison des Têtes Noires

La porte de la Maison des Têtes Noires

5. TOOMPEA, LA VILLE HAUTE

La deuxième partie de la ville médiévale se situe un petit peu en hauteur. Toompea surplombe la ville de 20 à 30 mètres, le sommet forme un petit plateau rectangulaire d'environ 400 mètres sur 250. Depuis toujours, cette partie fortifiée est le siège du pouvoir. Le château de Toompea, avec sa façade rose bonbon, trône dans la ville haute et domine toute la cité. C'est le siège du Parlement estonien. 

Le château de Toompea, dans la ville haute

Du côté sud du château, vous observerez la tour Pikk Hermann, haute de 46 mètres. C’est un symbole national essentiel : chaque jour, au lever du soleil, le drapeau estonien est hissé au sommet de la tour au son de l’hymne national.

Promenez-vous dans les rues de Toompea et profitez des belles maisons. Vous croiserez aussi de nombreuses ambassades, comme celle de la France, de Finlande, des Pays-Bas...

Les maisons du quartier de Toompea

Maison verte à Toompea

Infos pratiques : le château est ouvert du lundi au vendredi, de 10 heures à 16 heures sur inscriptions (maria.laatspera@riigikogu.ee ou kaido.tee@riigikogu.ee )

6. LA CATHÉDRALE ALEXANDRE NEVSKY

Attention ! Préparez-vous : la Cathédrale orthodoxe Alexandre Nevski est absolument sublime ! On dirait un gros gâteau à la crème saupoudrée de sucre glace. Non ?

La Cathédrale Alexandre Nevsky est la plus importante de Tallinn. Elle a été bâtie entre 1895 et 1900 lorsque l’Estonie faisait partie de l’empire Russe, dans le cadre de la politique de russification forcée de l'Estonie. L’église est dédiée au prince de Novgorod, Alexandre Nevski. Elle dépend de l'Église orthodoxe estonienne. N’hésitez pas à y entrer. 

L'incroyable Cathédrale Alexander Nevsky

La façade de la Cathédrale Alexander Nevsky

Zoom sur les détails de la Cathédrale Orthodoxe

7. LES PLUS BELLES VUES SUR LA VILLE

La colline de Toompea offre aussi de très jolies vues sur Tallinn : 
    -  la vue depuis la plateforme Piiskopi (59°26’13.94’’N - 24°44’15.42’’E)
    -  la vue depuis la plateforme Kohtuoysa, avec le célèbre “The Time We Had.” (59°26’15.83’’N - 24°44’31.94’’E)
    -  la vue depuis la plateforme Patkuli (59°26’18.89’’N - 24°44’27.66’’E)

L'une des églises de Toompea, près de la depuis la plateforme Piiskopi 

"The Times we had." et la vue sur la ville base depuis la plateforme Kohtuoysa

Vue depuis la plateforme Kohtuoysa

Vue depuis la plateforme Patkuli

8. LES PORTES DE TALLINN

Impossible de passer à côté des portes des maisons de Tallinn ! Elles sont toutes plus belles les unes que les autres ! D'ailleurs, les artisans de la ville en ont fait leurs fonds de commerce : tablettes de chocolat, sacs, tasses, magnets, tissus…Vous en trouverez de très belles notamment rue Pikk, rue Uus, Rue Viru, rue Vana Turg…

Les magnifiques portes des maisons de Tallinn : ouvrez bien les yeux !

9. LE LINNAHALL

Si vous voulez observer un peu l’architecture soviétique, je vous conseille de vous rendre au Linnahall. Ce massif bâtiment a été bâti en 1980 pour accueillir les épreuves de voile des Jeux olympiques d'été de Moscou. L'Estonie faisait alors partie de l'URSS sous le nom de République socialiste soviétique d'Estonie.

Le Linnahall : architecture soviétique

Le Linnahall sous la neige

INFOS PRATIQUES :

VENIR À TALLINN : nous sommes venus en bateau depuis Helsinki, la capitale de la Finlande. La traversée dure 2 heures environ et ce jour-là, nous avons eu le droit à un magnifique lever de soleil sur la mer Baltique gelée… un sublime moment qui restera à jamais gravé dans ma mémoire. D'ailleurs, la mer est souvent gelée tous les hivers dans le Golfe de Finlande, vous pouvez donc vivre la même expérience si vous allez visiter Tallinn en hiver (nous y étions fin février-début mars). 

Sur le pont du ferry, en route vers Tallinn

Lever de soleil sur la Mer Baltique gelée... quel souvenir !

Vous pouvez acheter les billets en avance en ligne sur le site Direct Ferries (vous pouvez réserver longtemps à l'avance sans problème). Il y a différentes catégories de billets, nous avons pris les moins chers. Nous avions choisi un départ tôt le matin (départ d’Helsinki à 7h30) et un retour assez tard (départ de Tallinn à 19h30). 

HÉBERGEMENT : nous n’avons pas séjourné à Tallinn, puisque nous sommes venus seulement durant une journée, depuis Helsinki. 

TRANSPORTS : côté transport, si vous souhaitez visiter uniquement le centre-ville, tout se fait facilement à pied. Nous avons marché 18 km à travers la ville. Si vous arrivez depuis le port, il vous faudra environ 15 min pour rejoindre les remparts du centre-ville.  

Les maisons si colorées de Tallinn... sublimes !

BUDGET : voici une idée de budget pour 1 journée à Tallinn + 1 nuit à Helsinki + traversée en ferry Helsinki/Tallinn :

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